par Simplicius
La nuit dernière, la Russie a frappé Kiev avec une série de projectiles présentés comme des missiles balistiques. Bien que l’événement puisse sembler banal, ce qui a rompu avec l’ordinaire, c’est l’absence signalée de l’avertissement préalable habituel de la part des alliés de l’Ukraine.
Zelensky lui-même a exprimé sa déception quant à l’absence de renseignements fournis :
Il est désormais établi que l’Ukraine reçoit tous les avertissements de lancement de missiles des États-Unis, vraisemblablement par le biais de satellites d’alerte précoce du système infrarouge spatial (SBIRS) capables de détecter les lancements balistiques à partir de zones de lancement connues, ou de radars OTH à longue portée comme l’AN/FPS-132 à Fylingdale, au Royaume-Uni — bien que ce soit principalement pour le suivi une fois qu’un missile est déjà en l’air, plutôt que pour la détection de la phase de propulsion.
Il y a quelques points à souligner à ce sujet.
Tout d’abord, le ministre des Affaires étrangères Sybiha a confirmé que les alliés continueraient apparemment à partager des renseignements, mais il s’est montré curieusement circonspect en déclarant que l’absence d’avertissement la nuit dernière était due à un type d’armement «spécial» utilisé par la Russie :
Trump a également semblé confirmer que les États-Unis continuent de fournir des renseignements à l’Ukraine :
Alors, qu’entendait Sybiha par «armement spécial» ?
Selon certains rapports, la Russie aurait utilisé des lanceurs S-400 spécialement modifiés lors de l’attaque, ce qui expliquerait le type de munitions plus «spécial». L’Ukraine a récemment affirmé avoir détruit un système S-400 juste de l’autre côté de la frontière, dans la région de Briansk en Russie, qui servait de plateforme de lancement balistique convertie.
«Fire Point a indiqué que le lanceur avait été modifié par les forces russes pour frapper des cibles terrestres et qu’il avait déjà été utilisé contre Kiev. L’entreprise a précisé que la frappe avait touché le lanceur près du village de Poroshino, le long de la route 15K-303. Le groupe de surveillance open source CyberBoroshno a déclaré avoir géolocalisé le véhicule détruit à partir de photos de l’épave, et avoir localisé le site aux coordonnées 53.134224, 33.944510».
Abordons rapidement le point crucial : nombreux sont ceux qui doutent encore de l’utilisation des S-400 par la Russie et qui considèrent cela comme une simple propagande ukrainienne. Pourtant, la conversion des S-400 excédentaires en lanceurs balistiques est parfaitement logique, ce qui est révélateur : la Russie disposerait alors d’un nombre de lanceurs supérieur à ses besoins, contredisant ainsi les affirmations ukrainiennes récurrentes selon lesquelles elle manquerait de systèmes de défense aérienne.
Il convient de noter que de nombreux experts estiment que le nouveau missile balistique ukrainien FP-7 est en réalité un missile S-300 modifié pour devenir une version balistique. Ci-dessous, vous pouvez voir le FP-7 à l’extrême gauche, et le 48N6 (très similaire au 5V55 et à d’autres variantes) de la famille S-300 à droite :
Dans l’art de la guerre, la chose la plus intelligente et la plus efficace qu’un concepteur d’armes puisse faire est de créer des armes à double usage, adaptables à de multiples fins.
Mais c’est là que les choses deviennent intéressantes.
Que la Russie utilise ou non des S-400 ou un autre «système spécial», l’absence d’alerte préalable en matière de renseignement ne peut signifier qu’une seule de ces trois choses, toutes accablantes pour l’Ukraine :
1. Que les S-400 russes lancés en mode balistique ne sont pas détectables par les moyens spatiaux américains les plus avancés, ce que, précisément, Andriy Sybiha semble sous-entendre dans la vidéo précédente.
2. Les installations américaines Patriot à Kiev sont incapables de détecter ces missiles avec leurs radars.
3. La Russie utilise une nouvelle arme qui n’est détectable par aucun des systèmes américains mentionnés ci-dessus.
Ou peut-être que Sybiha ment et que les États-Unis ont effectivement dissimulé des renseignements ; cela resterait intrigant, étant donné que nous savons que des systèmes Patriot américains protègent Kiev. Qui opère ces systèmes Patriot ? Les Ukrainiens ou les Américains ? Si ce sont les Américains, cela signifierait qu’ils ont peut-être détecté des objets se dirigeant vers Kiev, mais qu’ils ont reçu l’ordre de ne pas intervenir et de ne pas alerter les Ukrainiens par radar, s’ils les ont détectés. Ou si ce sont les Ukrainiens, alors ils n’auraient tout simplement pas détecté les missiles, ce qui signifierait que le radar Patriot, pourtant considéré comme «avancé», est incapable de détecter ce que la Russie envoie.
Pour envisager l’explication la plus probable et la moins «exotique», on peut supposer que la Russie a utilisé ces S-400 convertis en versions balistiques, et qu’ils étaient tout simplement indétectables car leur trajectoire balistique est probablement très différente de celle d’un Iskander. Très vraisemblablement, ils suivent une trajectoire plus douce, échappant ainsi à la plupart des couvertures radar, sans compter que les missiles eux-mêmes sont plus petits et plus fins, ce qui les rend plus difficiles à détecter par les radars.
Il est possible que les systèmes infrarouges spatiaux n’aient pas détecté ces missiles, soit parce que leur panache de lancement est trop faible par rapport à la balistique réelle, soit parce que le système les a confondus avec de véritables tirs de défense aérienne contre des cibles ennemies, au lieu de les prendre pour des tirs offensifs. Cela pourrait notamment être le cas si le système SBIRS utilise une IA pour le catalogage automatique des cibles : si l’IA a été entraînée à identifier les S-400 comme lanceurs de défense aérienne, elle pourrait ne pas les avoir détectés dans leur configuration offensive, plus rare.
Pour rappel, Politico affirme qu’aucun avertissement n’a été donné en raison du «mauvais temps» — une excuse manifestement fallacieuse étant donné que plusieurs attaques de ce type «sans avertissement» se sont déjà produites, comme on peut le voir ci-dessous :
«“Ils [les Américains] ont dit aux Ukrainiens qu’aucune alerte n’avait été émise en raison des mauvaises conditions météorologiques, ce qui est jugé insuffisant à Kiev. De ce fait, nombreux sont ceux qui s’inquiètent de plus en plus de la véracité des faits”, a déclaré à POLITICO, sous couvert d’anonymat, un responsable au fait de la situation.
Le système d’alerte antimissile a déjà connu des dysfonctionnements. “Il arrive que ces informations ne parviennent pas à destination. Ce n’est pas la première fois… S’il s’agit de problèmes techniques spécifiques cette fois-ci, je pense que les spécialistes sauront les résoudre. Et ils régleront ce problème en collaboration avec nos partenaires”, a déclaré mardi le porte-parole de l’armée de l’air ukrainienne, Yurii Ignat».
Au moment où nous écrivons ces lignes, une autre «attaque fantôme» vient de se produire à Kiev, les sirènes d’alerte n’ayant retenti qu’après l’impact des missiles :
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