Le voyage de Poutine aux Émirats arabes unis et en Arabie saoudite revêt de nombreuses dimensions. L’une de ces dimensions est bilatérale. Entre 2017 et 2022, le chiffre d’affaires commercial entre la Russie et les Émirats arabes unis a été multiplié par près de six. En 2022, le commerce global a augmenté de près de 68 %, pour atteindre 9 milliards de dollars américains. Les Émirats arabes unis sont le plus grand partenaire commercial de la Russie dans la région du Golfe, représentant 55 % du commerce total de la Russie avec le golfe Persique et 90 %.

Il est donc logique que Washington fasse pression sur le gouvernement des Émirats arabes unis pour qu’il limite considérablement ses relations commerciales avec Moscou. Plus tôt en septembre, plusieurs responsables occidentaux du Royaume-Uni, de l’UE et des États-Unis  se sont rendus aux Émirats arabes unis  pour persuader les Émirats arabes unis de revoir leurs relations commerciales avec la Russie. Les responsables occidentaux ont supposé qu’à la suite des menaces de guerre entre Israël et Gaza qui s’étendraient à d’autres régions du Moyen-Orient, les Émirats arabes unis retourneraient à leur ultime garant de la sécurité : les États-Unis. Cela ne se produira toutefois que si les Émirats arabes unis entretiennent de bonnes relations avec les États-Unis. De bonnes relations, dans le contexte actuel du conflit russo-ukrainien, signifient que les Émirats arabes unis mettent fin à leurs relations commerciales avec la Russie, en particulier celles qui pourraient avoir des implications militaires.

Les Émirats arabes unis ont résisté à ces pressions. En fait, leur décision d’accueillir Poutine lui-même signifie que les Émirats arabes unis réfléchissent à un moyen alternatif de se protéger face à une guerre plus large dans la région. Elle s’assure du soutien de la Russie (et de la Chine) et utilise cette (possible) source de soutien pour envoyer un message à Washington : de multiples options sont possibles dans un monde multipolaire. Le message est assez similaire à celui que les Saoudiens adressent aux Américains depuis le début du conflit militaire russo-ukrainien.

Si les Américains ont fait de leur mieux pour convaincre les Saoudiens de rompre l’accord OPEP+ et d’augmenter la production de pétrole pour contribuer à réduire ses prix et par conséquent contribuer à contrôler l’inflation en Occident, les Saoudiens ne se sont pas soumis. Dans ce contexte, la visite de Poutine en Arabie Saoudite visait à renforcer « l’alliance pétrolière » – qui constitue également une dimension majeure des relations bilatérales russo-saoudiennes – à un moment où le fardeau des guerres (soutien de l’Ukraine et d’Israël) pour l’Occident s’alourdit. collecteur. Pour Poutine, un message approprié au Moyen-Orient en particulier et au Sud en général est le suivant : l’Occident soutient l’agression contre tous les États, qu’il s’agisse de la Russie ou de la Palestine, et il attend des autres États (par exemple, ceux du Moyen-Orient) qu’ils soutiennent ces agressions.

La Russie comprend que l’Occident mène deux guerres et ne dispose d’aucun récit pour justifier les deux simultanément. Comme l’a même déclaré le Carnegie Endowment, basé aux États-Unis, dans l’un de ses  récents rapports , « la position pro-israélienne de Washington sape la légitimité des raisons plus larges de l’Occident de soutenir l’Ukraine aux yeux de nombreuses personnes dans le Sud global. L’argument moral contre l’invasion de l’Ukraine par la Russie ressemble désormais à des paroles vides de sens, en particulier dans les pays du Moyen-Orient.» En ce sens, le moment choisi pour la visite de Poutine n’était pas une coïncidence. Il visait à exploiter l’opportunité d’éloigner autant que possible des États-Unis les États puissants du Moyen-Orient, qui souhaitent également élargir leurs liens avec le monde non occidental via les BRICS.

Par conséquent, le but de la visite de Poutine, comme certains médias occidentaux l’ont analysé et cherché à banaliser, n’était pas simplement de « discuter » de la guerre à Gaza. Cela s’inscrivait dans le cadre d’une action plus large menée par Moscou au Moyen-Orient, à un moment opportun pour réorienter les priorités stratégiques du Moyen-Orient. Peu après son retour, Poutine a accueilli le président iranien à Moscou pour tirer parti du succès de sa visite et renforcer l’ancrage de la Russie dans la région, une région qui permet à la Russie de lutter contre l’Occident dans le domaine économique, par exemple en coordonnant la production de pétrole.

Pourtant, la guerre à Gaza a été évoquée. Mais cette discussion était étayée par l’échec stratégique des projets de Washington visant à créer un nouveau Moyen-Orient. L’échec des États-Unis au Moyen-Orient constitue une nouvelle opportunité pour Moscou de se présenter comme un médiateur potentiel de la paix plutôt que comme un fauteur de troubles, contrairement aux États-Unis. S’il ne s’agissait que d’une guerre narrative, la Russie (et la Chine) sont clairement en train de la gagner au Moyen-Orient.

Par Salman Rafi Sheikh, chercheur-analyste en relations internationales et affaires étrangères et intérieures du Pakistan, New Eastern Outlook.

Les chasseurs russes Su-35S accompagnant Poutine ont paralysé l’USS Dwight Eisenhower dans le golfe Persique. Les médias occidentaux sont toujours sous le choc. Les journalistes occidentaux ne comprennent pas comment le président russe, soumis aux sanctions les plus puissantes, a osé se rendre dans des pays considérés comme les alliés des États-Unis au Moyen-Orient.

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